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5/17/2007 3 ViajesHe sido un mal chico y no he actualizado mi blog con al menos 3 viajes que hemos hecho y de los cuales uds probablemente no sabian nada (y por ende sufrido de sobremanera). Asi que aqui les hare una rapida reseña de estos en orden cronologico inverso:
Destino: Alleppey y Varkala, Kerala
Fechas: Abril 28 - Mayo 2 Acompañantes: Kirsi (Finlandia), Tali (Mexico)
Logistica y planeacion: Tabs y Miguel
Medio de transporte: Tren (inter- e intra-estatal)
Duracion aprox. de viaje: 13hrs
Destacables:
Destino: Ooty, Tamil Nadu
Destino: Bangalore, Karnataka
4/27/2007 Flashazo Informativo!India es un pais conservador. Superemoslo.
A veces es dificil entender esto viniendo de un pais que ha sido tambien denominado conservador en algunas ocasiones.
Lo que se vive aqui en un principio se ve con gracia, luego con asombro, y a veces hasta con miedo. Mi primer encuentro serio con este tipo de pensamiento, fue cuando aqui en la misma ciudad de Chennai ocurrio un incidente en el cual, la policia incurrio de forma violenta en los pocos antros de la ciudad y reprimio a los jovenes (sobre todo mujeres) por andar consumiendo bebidas alcoholicas. Los chavos eran mayores de edad. Las bebidas eran servidas legalmente. Sin embargo la policia decidio no tolerar mas algo que moralmente era incorrecto. Por suerte ese fin nosotros nos encontrabamos en ninguno de esos clubs, pero escuchamos que las chavas fueron llevadas a la estacion de policia, donde fueron golpeadas y maltratadas para hacerlas entrar en razon sobre las consecuencias de sus actos, y posteriormente llamaron a sus padres para que pasaran por ellas a la estacion. (Lean un articulo sobre el suceso aqui).
Asi es, actualmente vivo en un pais donde no solo el alcohol o el sexo, sino cualquier despliegue publico de afeccion es tabu. Un beso en la boca, un beso en la mejilla, agarrar de la mano, o abrazar a alguna persona del sexo opuesto (los hombres se agarran comunmente de la mano entre ellos) puede ser considerado por la gente como una falta de moral ofensiva, y es unicamente tolerado, si es obvio que son un matrimonio (que por cierto, son arreglados por los padres). Tal fue el reciente y muy sonado caso de Richard Gere y Shilpa Shetty.
En caso de que no hayan escuchado del super noticion que sucumbio a toda la nacion India hace algunos dias (y que opaco brutalmente la noticia de la masacre en VT). Richard Gere andaba de visita y estaba presentado un pequeño show en pro de la conciencia por el SIDA en compañia de una reconocida actriz India llamada Shilpa Shetty (la reciente ganadora del Big Brother UK y personaje principal de una controversia racial). El chiste es que en un punto, Gere se acerco y bezo a Shilpa en la mejilla en medio del show. Un beso en la mejilla. A una mujer. En Publico. Obviamente la ira del pueblo Indio no se hizo esperar e inciaron protestas de su manera favorita: amontonandose, gritando y quemando. (Veanlo en este video). Por lo que el gobierno hizo su parte: apoyar a las masas (para ganar los votos de re-eleccion) y dicto orden de arresto en contra de los actores. (Lean una nota del Universal aqui). (Lean la nota de CNN aqui). Es muy sabido sin embargo, como el gobiernoo (y por lo mismo la policia) se hace de la vista gorda ante muy sonados casos underground de trafico y prostitucion infantil.
Otra cosa que no entiendo es: si la gente ve muy mal el tener relaciones sexuales y todo eso, como demonios llegaron a ser una poblacion de 1,126,000,000 habitantes y contando?
Una de mis teorias va asi: 1) Los hombres no pueden acercarse a tocar una mujer a menos que esten casados. 2) Los papas arreglan matriomonios juveniles para sus hijos (algunos casandose desde los 10 años). 3) Las relaciones sexuales estan mal vistas si es por placer, por lo que solo deberan ser usadas bajo el pretexto de tener hijos. 4) Las familias tienen una cantidad exorbitante de hijos, y mientras la esposa esta embarazada (o cualquier otro pretexto aceptado en la sociedad india) los maridos sacian sus instintos con prostitutas ilegales (y muchas de ellas menores de edad). 5) India es el 2do pais mas poblado, con un estimado de ~6 millones enfermos de SIDA y ~1 millon de prostitutas menores de edad.
Si en serio pensabamos que la moral, la religion y el como nos ve la sociedad es lo que dicta nuestra conducta diaria, mejor le pensamos dos veces. El ver que parte de la prostitucion infantil en India es posible gracias al Devadasi -una aceptada tradicion religiosa en donde las niñas son entregadas a los dioses- que permite la existencia de un tipo de prostitutas religiosas, nos hace preguntar porque la gente y el gobierno de este glorioso pais estan tan preocupados por Richard Gere.
Ahora que lo pienso, tal vez conservador no sea el termino correcto.
4/9/2007 Aprovechando las pascuas......les comento de rapidin lo que hicimos este fin de semana, que aunque en México (y la mayor parte del mundo occidental) es una celebración importante, aca es mas bien tan solo como "un rumor". Mi primer recordatorio de estas fechas vino, sorprendentemente, de un colega mio quien actualmente sigue el dogma de fe Cristiano (debo indicar aquí también, que lo que he percibido por parte de los Cristianos en India es muy diferente y peculiar de como se sigue la misma religión en México). El viernes "santo" teníamos una entrega importante juntos, y el le indico a nuestro jefe que el llegaría un poco tarde dado que era "Good Friday" y la empresa oficialmente no daba estas fechas, a lo que nuestro jefe accedió. Yo decidi asistir igual que siempre, pero todo mundo -desde nuestros landlords en la casa, hasta nuestros compañeros de trabajo- parecían muy entusiastas de darnos las felicitaciones por dichas fechas. Sin mas pormenores continuó nuestro fin de semana, que incluyó el viernes la ida a casa de Karla y Mattia (mexicana+italiano) para un juego de monopoly y unos buenos drinks. El domingo en la mañana recibimos una llamada de nuestro buen amigo (de la empresa) Radesh, quienes -junto con su esposa alemana Dorte- nos invitaban a comer con ellos para celebrar "Las Pascuas". La invitacion era ni mas ni menos que al lujosisimo hotel The Park, a donde varias veces hemos asistido debido a que cuentan con los mejores bares (Leather Bar, que tiene djs internacionales), antros (Pasha, que cierra ~2am) y restaurantes (Aqua, que ofrece barbeques a la orilla de la alberca en la azotea). Llegamos al hotel y nos echamos un par de drinks en dicho bar, para despues proceder a la comida. Pues resulta que esta "comida" era un buffet especial denominado "Easter Champagne Brunch" o algo asi como "Desayuno/Comida con Champagne de Pascuas", donde la caracteristica especial era refill ilimitado de champagne, asi como delicias culinarias de carnes/mariscos y pastas. Algo que no les habia comentado y encuentro impresionante, es la estúpidamente exagerada opulencia con la que cuentan los hoteles mas caros de aqui; lugares tan lujosos y exclusivos, que ningun otro lugar visto por mi, le llega en su faroleria. Esta de mas decir que aqui es donde se hospedan todos los famosos que visitan este pais (literalmente Will Smith, Bill Gates, los CEOs de Yahoo y el presidente de Francia) y quedan maravillados. Bueno, pues básicamente esta entrada del blog era para presumir la invitacion de nuestro amigo y colega Radesh y su esposa, quien nos brindo la oportunidad de probar este tipo de banquetes que hacia tanto no habiamos probado. Tuvimos la oportunidad de atascarnos de tan deseados bistecks de res, langosta, salmon, ternera, camarones y muchas cosas mas. Asimismo es mi deber informarles que oficialmente estamos inscritos en clases de Yoga. Resulta que hay un centro de Yoga mundialmente reconocido a dos pasos de nuestra actual casa, y no dejamos pasar la oportunidad de al fin inscribirnos en unas clases introductorias que ofrecen. El curso consta de 12 clases de hora y media (6:00-7:30am) impartidas a lo largo de 3 semanas, por un precio de 950 rupias (~250 pesos mexicanos). Hoy por la mañana tomamos nuestra primera clase oficial (ya habíamos tomado 2 clases gratis de prueba anteriormente), y estamos muy contentos ya que no solo aprendemos ciertas disciplinas del tan de moda "yoga", sino que también nos esta reestructurando las mañanas que las teníamos muy desaprovechadas. 3/17/2007 El Norte de IndiaNo los quiero aburrir mucho con todos los detalles de nuestro ultimo viaje al Norte de India. Asi que dejare que las fotos hablen por si solas:
      Da click en cualquier foto para ver la Galeria completa
Palacios, encantadores de serpientes, elefantes, camellos, desierto, Taj Mahal... Esta es la india que te venden en las revistas! Y vaya que es un viaje que recomiendo personalmente, al considerarlo el mas rico y significativo de todo el pais.
Nosotros en esta ocasion nos tomamos un total de 9 dias, para tratar de conocer 7 territorios: Jaipur, Jaisalmer, Thar Desert, Jodhpur, Udaipur, (en el estado de Rajasthan); Agra (en el estado de Uttar Pradesh); y Delhi (en su propio distrito). Y debo decir que es una experiencia increible.
El estado de Rajasthan contiene el pasado imperial de India; con fuertes y palacios ostentosos; con una poblacion que parece haber sido atrapada en el pasado; y con una arquitectura de estilo persa-islamica que te transporta a Cuentos de las 1001 noches. Aqui tuvimos la oportunidad de visitar 4 ciudades y el desierto Thar.
Jaipur es la capital y es conocida como "La Ciudad Rosa", aunque hoy en dia no es tan facil distinguir las edificaciones que la hicieron acreedora del nombre. Aqui visitamos el muy bonito City Palace, y el interesante Hawa Mahal; un edificio que permitia a las mujeres del harem real "observar la vida cotidiana de las calles sin ser vistas", asi como los encantadores de serpientes. Casualmente el dia en que llegamos a esta ciudad (3-Mar) se estaba llevando acabo el famoso "Festival del Elefante", donde miles de turistas y locales se reunen a presenciar una exposicion llena de color y diversion.
Jaisalmer es una ciudad dentro del desierto Thar y al sur de Pakistan. Es conocida como "La Ciudad Dorada" y lo mas destacable (aparte de que ser el lugar donde puedes contratar safari en camello en el desierto) es que el fuerte que aqui se encuentra, sigue actualmente habitado con hoteles, tiendas, hogares y gente. De aqui fue donde partimos a camellear por 2 dias en el desierto Thar (que es mas como una pradera desertica) y ver sus modestas dunas, siendo esta una de las mas interesantes experiencias que he tenido en mi vida.
Jodhpur es conocida como "La Ciudad Azul" y fue la que menos disfrute en este viaje. Cuenta con un fuerte menos impresionante que el de Jaisalmer y su vida no es tan rural, y por lo tanto es mas ruidosa y contaminada.
Udaipur, conocida como "La Ciudad del Lago", fue sin lugar a dudas mi destino favorito en este viaje (con Jaisalmer en 2do lugar). Esta ciudad tiene un aire romantico y encantador, combinando una ciudad "bonita" con comodidades turisticas. Algo que no sabiamos (y los locales no nos permitieron olvidar) es que aqui fueron filmadas partes de la pelicula de James Bond Octopussy (1983). Los indios la muestran TODOS LAS NOCHES en sus establecimientos, y un sin numero de tiendas y locales usan este nombre.
Agra fue en donde pudimos finalmente apreciar la majestuosidad del Taj Mahal. La exageracion mas grande que alguien ha hecho para enterrar a un ser querido fallecido. A pesar de que yo iba preparado a desilusionarme por su excesiva fama (como puede darse en los casos de la torre eiffel, el big ben o la torre de pisa), no pude dejar de asombrarme por la belleza y ostentosidad de este mausoleo de marmol, que cuenta con incrustaciones de piedras preciosas e infinidad de detalles. El interior por su parte, es algo decepcionante.
En Delhi decidimos tirar nuestra gorra de turistas, y dejarnos consentir por nuestro anfitrion de la embajada mexicana Gabriel Terres (a quien conocimos el 16 de sept en Chennai), quien nos dio hospedaje y "tour" por los antros y plazas mas cosmopolitas de esta gran metropolis.
Detalles extras (y aburridos):
1/30/2007 NavidadRealmente qué significa la Navidad. Estaremos de acuerdo que la respuesta de "la celebracion del nacimiento de Jesucristo" se queda un poco corta. Hoy en dia esta celebracion significa muchas cosas para muchas personas; desde el niño que solo lo ve como el dia en que Santa Claus le lleva los regalos, hasta el idealista que lo ve como una conmemoracion mundial de paz y amor. Yo no voy a mentir diciendo que alguna vez estuve en alguno de estos dos polos, ya que yo simplemente veia la navidad como (1)epoca de vacaciones para (2)cenar con la familia y (3)salir con los amigos. En India se ha estado llevando a cabo un experimento que un grupo de gente idealista ha plasmado sobre un lugar fisico de la tierra. El lugar se llama Auroville y no es mas que una comunidad utopica fundada en los 60s, con la finalidad de que gente de todo el mundo pueda convivir ahi en paz y amor. Ven la relacion? Ciertamente esos idealistas estan en todas partes. Sin embargo, ademas de servir como introduccion para esta entrada de mi blog, la relacion Auroville/Navidad no existia fuera de mi mente. Pero me fue imposible evitar notarla cuando tuvimos la oportunidad de experimentarlas simultaneamente este Diciembre del 2006. Asi es: Ruben, Nicolas, Tabata y yo decidimos pasar esta Navidad en una comunidad llamada Auroville. Todo este plan surgió gracias a que Ruben (proveniente de Holanda) tenia un tio que actualmente residía ahí, y por medio de sus contactos nos habia conseguido hospedaje para esa fecha en una Guest House ubicada a la orilla del mar. Decidimos también, hacer una pequeña escala en Mahabs, y aprovechar a celebrar el cumpleaños #24 de la hermosa Tabata. Asi que el sabado 23 de Diciembre nos despertamos temprano y tomamos un camion gubernamental que nos llevo a Mahabs, arrivando a este lugar alrededor de mediodia.
Durante el viaje me di cuenta que lo unico que sabia sobre Auroville era: 1) que se encontraba a tres horas de Chennai y a dos de Mahabs, 2) que a pesar de estar dentro del territorio de Tamil Nadu, era considerada una población independiente y 3) que por alguna extraña razon, el tio de Ruben vivía ahí.
Asi pasamos dos dias en este lugar increíble. Y que mejor forma de pasar la Navidad que reflexionando en una cabaña a la orilla del mar, sobre la existencia de un lugar como aquel; donde ciertas personas idealistas de todo el mundo dejaron de pensar y empezaron a actuar. No entiendo porque se eligio India como el sitio geografico de este experimento, y tampoco me sorprende que el tio de Ruben este apunto de abandonar el lugar (debido a su postura de que el lugar esta perdiendo su "esencia"), pero lo que me parece increíble es la fe que la gente tiene en la gente misma y su lucha inalcanzable por encontrar algún lugar o dia "perfecto" para vivir en armonía. 12/21/2006 Visita a las playas de Mahabalipuram #2En una de tantas aventuras, nos dimos el tiempo para lanzarnos a las playas de Mahabs por segunda vez. Esta vez fuimos "de rapidin" un domingo temprano para regresarnos de noche. La ocasion fue que Andres (Colombiano) ya se iba de la India y era su ultima vez en las tan bonitas playas.   Desayunando con la banda en Moonrakers El chiste fue que hubo mala suerte y el mero domingo en la mañana empezo a llover, entonces decidimos abortar el plan de la playa, y nos esparcimos todos por la ciudad. Nicolas, Tabs y yo nos dimos una escapadita para conocer algunos de los diversos lugares arquitectonicos valiosos que tiene Mahabalipuram.   Lugares arquitectonicos de Mahabs   En gral la visita estuvo muy divertida, y desayunamos y comimos platillos con mariscos deliciosos en compañia de la banda extranjera. No hubo playita esta vez, pero (como veran en las fotos) los vestigios arqueologicos que vimos estan super bonitos y detallados. Eso sin contar la divertida que nos dimos tonteando y comprando chucherias por todos lados.   Tonteando con la piedra gigante y demas atracciones   Tenemos planeado pasarnos la vispera de Navidad en Mahabs, en nuestro camino hacia Auroville, Pondicherry para Navidad. Pueden -en cualquier momento, ver estas y todas las fotos relacionadas con Mahabalipuram en mi galeria on-line (filtrando solo las que cuenten con el tag "mahabs"): flickr.com/photos/murki/tags/mahabs Felices fiestas a todos! 12/11/2006 Los "Flatmates"Flat, es la palabra britanica usada para referirse a Apartment. Flatmates, es la palabra usada en India para referirse a tus compañeros de departamento. A continuacion les voy a presentar a los flatmates que he tenido durante mi estancia en mi actual flat en Rishikesh Apartments, G N Chetty Road, T Nagar, Chennai. El orden es cronologico de acuerdo a su llegada al departamento.  Nombre: TobyEdad: 22 (?) Pais: Alemania Estatus: De regreso en Alemania. Descripcion: Toby fue el que primero estuvo con nosotros en el departamento, ya llevaba 3 meses en India cuando nosotros nos mudamos. Vino por parte de AIESEC a hacer practicas de en una empresa chica por 4 meses.  Nombre: UcheEdad: 23 (?) Pais: Nigeria Estatus: En otro flat en Chennai. Descripcion: El llego como 1 semana antes que nosotros al departamento y se quedo ahi durante mes y medio aproximadamente. El tambien vino por AIESEC y su trabajo oficial era dar clases de ingles en una escuela (NGO). Posteriormente se consiguio un trabajo nocturno en un Call Center, la cual se encargo de encontrarle un departamento mas barato y cerca de su trabajo.  Nombre: Miguel AngelEdad: 22 Pais: Mexico Estatus: Activo Descripcion: Llego al depa despues de haber estado 2 semanas en un hotel muy cercano. Antes de eso habia vivido en Hyderabad por 3 semanas. Vino por medio de IAESTE y trabaja en Satyam Computer Services Ltd. Actualmente busca cambiarse de flat a una mas barato y cerca de su trabajo. Dejara India alrededor de Agosto 2007.  Nombre: TabataEdad: 23 Pais: Mexico Estatus: Activo Descripcion: Llego con su novio Miguel Angel en la misma fecha y bajo las mismas condiciones.  Nombre: AyukoEdad: 22 Pais: Japon Estatus: Activo Descripcion: Ayuko llego ~1 semana despues de Miguel y Tabata al depa. Ella trabaja en una NGO dando clases en una escuela para niños con retraso mental, mediante AIESEC. Ella abandonara India a finales de Diciembre.  Nombre: RomanaEdad: 22 (?) Pais: Republica Checa Estatus: Activo Descripcion: Llego a principios de Octubre, tambien por AIESEC, se quedara 6 meses en India, y trabaja en un lujoso hotel. Comparte cuarto con Ayuko y se consiguio un novio Indio que a veces se queda en el depa a dormir.  Nombre: KasiaEdad: 24 (?) Pais: Polonia Estatus: Aun en Rishikesh, pero en el depa de enfrente. Descripcion: Ella llego a mediados de Octubre a compartir cuarto con Uche. Ella trabajara como diseñadora grafica durante 1 año. Su practica fue conseguida por medio de AIESEC. En Diciembre se mudo al departamento de enfrente.  Nombre: NicolasEdad: 25 Pais: Colombia Estatus: Activo Descripcion: Llego a ocupar el lugar de Uche despues de que este se fue. Trabajara en una NGO durante 6 meses, gracias a AIESEC.  Nombre: RubenEdad: 23 Pais: Holanda Estatus: Activo Descripcion: El ultimo y mas nuevo de los integrantes del departamento, ocupo el lugar de Kasia cuando esta se fue a principios de Diciembre. El estara trabajando en Alcatel por 6 meses, contrato obetenido a traves de AIESEC. Basicamente los que trabajan en NGO's reciben una paga representativa muy baja, y tienen que obtener recursos economicos de algun lugar adicional (familia, otro trabajo...). Y bueno, hasta el momento estos somos basicamente los habitantes de nuestro actual departamento. La verdad son un grupo muy divertido y Tabata y yo nos hemos integrado mucho sobre todo con Kasia, Nicolas y Ruben, con los que salimos mas a fiestas y viajamos a varios lugares. Con Ayuko y Romana nos hemos integrado tambien, pero no somos tan unidos. Con Uche y Toby ya practicamente no tenemos contacto. A Day In The LifeLunes 7:30am. Suena mi despertador y me empiezo a alistar para ir a trabajar. Tabata se levanta tambien y hace su rutina. A las 8am estamos empezando a desayunar. Lo mismo todos los dias: 1 plato de cereal con platano y leche, 1 pan tostado con mantequilla y mermelada, 1 vaso de jugo y 1 multivitaminico. En el desayuno se nos une Nicolas [compañero de depa, proveniente de Colombia], para posteriormente compartir el auto-rickshaw hacia el trabajo [el hace practicas en una NGO (organizaciones voluntarias o sin fines de lucro) que queda cerca de nuestra trabajo]. Tambien a veces se nos une Pavel o Iva [mas practicantes que viven en el depa de enfrente] para reducir costos. Salimos del depa y esperamos en la calle para regatear con los rickshaws. Sufrimos el precio de vivir alado de un lujoso hotel [Accord Metropolitan] y ser extranjero: todos los choferes de rickshaws piensan que somos un blanco facil para cobrarnos precios exhorbitantes. Acordamos un precio de 60 rupias si somos 3, 80 si somos 4 [15/20 pesos]. Nos acomodamos y nos vamos.  Accord Metropolitan Hotel Despues de un viaje de ~40mins nos bajamos y cruzamos la calle para accesar a nuestro gran edificio llamado Tidel Park. Nuestra hora de entrada es a las 9am, pero realmente podemos llegar hasta una hora tarde sin muchos problemas. Desde la entrada del edificio hasta nuestros asientos en la oficina nos tardamos otros 10mins. Pasamos por 3 personas que verifican que traigamos nuestros ID's, una puerta electronica [de Tidel Park (el edificio)] que abrimos con un ID, otra puerta electronica [de Satyam (la compañia)] que abrimos con otra ID y un escaneo de retina [de Futurus (el departamento)]. La verdad nada de esto es por "seguridad", sino para impresionar a los clientes [occidentales] que constantemente visitan. [VIDEO] Yo entrando a las oficinas de Futurus mediante el eye-scan. [VIDEO] Tabata haciendo lo mismo.  Tidel Park Nos la pasamos enfrente de un computador [Pentium 4 HT, 1GB Ram, 150GB HDD, direct satellite up-link y admin rights (para los geeks)] 3 horas, antes de partir para el lunch. Ordenamos 1 hamburguesa de pollo, 1 shawarma de pollo o 1 combo de comida china [arroz, noodles, sopa y guiso] en el area de comida del Tidel Park, ubicada en el 1er piso. Usualmente comemos en compañia de los otros practicantes extranjeros de la oficina [Andres de Colombia (que ya se va), Iva de Macedonia y Allan de China] y gastamos 50 rupias [12 pesos mexicanos]. Bajamos a la planta baja a comer un snack y echar una ultima platicada, y nos devolvemos a nuestras oficinas en el 3er piso.  Futurus Office 4 horas y 2 cafes despues marcan el momento de irnos. La hora de salida oficial es 6:45pm pero realmente los empleados se empiezan a partir desde las 5:30pm. En la entrada de Tidel Park peleamos otra media hora con los conductores para conseguir un precio decente de regreso y partimos hacia nuestro departamento.  Vista satelital de Tidel Park Al llegar a nuestra calle, a veces hacemos una parada adicional para comprar despensa en alguno de los super mercados cercanos. La despensa basica consiste de cereal, leche, yoghurt, manzana, platano, jugo, queso, mantequilla, sopas, jamon, papas, tortillas... Dos opciones se nos presentan a continuacion: comer en casa o fuera de casa. Fuera de casa vamos a un restaurante vegetariano indio o a subway. En casa comemos quesadillas, papas a la francesa, sopa y/o sandwiches. Despues de la cena usualmente nos quedamos conversando con los compañeros de depa. Tomo un baño y tal vez lavo un poco de ropa.  Vista satelital de nuestro apartamento: Rishikesh Hora de dormir. Son las 11:30pm. 11/15/2006 1 dia en Mumbai (Bombay)Ok ya se, ya se... Primero, las fotos: [GALERIA DE FOTOS: EN MUMBAI] ...Y bueno, para los que siguen aqui, les relatare brevemente como fue nuestra experiencia durante nuestro viaje a Mumbai. Salimos de Margao en tren, alrededor de las 5pm (los que no tienen idea de lo que estoy hablando, lean mi entrada anterior) para emprender nuestro viaje de 14 horas, con destino a Mumbai (una vez mas, Mumbai y Bombay son la misma ciudad, pero sufrio cambio de nombre recientemente para conmemorar la super libertad india). Mumbai es considerada la ciudad mas poblada del mundo (ciudad, no area metropolitana) con una poblacion de ~13 millones de habitantes. Llegamos alrededor de las 7am a la terminal central de trenes en Mumbai. Esta central (Victoria Terminus), es un edificio estilo gotico muy grande e impresionante (patrimonio de la humandiad, por la UNESCO) construido en 1888, y enfrente se ubica el edificio del City Council, que tambien es muy bonito.   Victoria Terminus (izq) | City Council (der) Estuvimos caminando un rato por ahi viendo los edificos, tomando fotos y haciendo tiempo para que abrieran el McDonald's para ir a desayunar (... si, desayunar). Nos pusimos a ver el Lonely Planet y un mapa que compramos de Mumbai para poder planear la turisteada. Resulta que el area en la que nos encontrabamos (Colaba, al sur de Mumbai) es una de las areas comerciales y turisticas mas importantes de India. Es donde se encuentran tambien los vecindarios mas ricos del pais. Sabiendo esto, decidimos darle una recorrida a pie del punto donde nos encontrabamos, hasta llegar a un gran monumento en el extremo mas sur del area. Caminamos asi por muchos lugares, pasando gigantescos puestos de venta de libros en las calles, y lugares famosos como la Flora Fountain, St Thomas Cathedral, High Court, University of Mumbai, Bodhi Art, FabIndia, Prince of Wales Museum, y finalmente acabamos en la gran Gateway of India, enfrente del aun mas impresionante Taj Towers Hotel. (vean todos estos en la galeria de fotos). Tambien estuvimos paseando por la Fashion Street, y otras areas de tiendas de ropa cara (Benetton, Lacoste...). Algo que pudimos notar es que (esta parte de) Mumbai cuenta con todo lo que se podria esperar de una ciudad cosmopolitan: grandes edificios con arquitectura ostentosa, tiendas lujosas y museos importantes (cosa que Hyderabad y Chennai miserablemente carecen). Despues de esto decidimos investigar y tomar un bus hacia el norte, para encontrar unos famosos mercados y tianguis. Llegamos (ya algo tarde) a este lugar, y despues de ver un rato y estar absolutamente exhaustos, tomamos un taxi (que tardo casi 2 horas!) hacia el aeropuerto domestico. Una buena idea que tienen en India, es que en la mayoria de las ciudades importantes cuentan con 2 aeropuertos, uno para vuelos nacionales y otro para internacionales. Durante nuestro larguisimo recorrido, al pasar por muchisimos mas barrios, nos dimos cuenta que la gran metropolis de Mumbai, sufre de la misma deficiencia que casi todas las ciudades medianas y grandes de India: aun teniendo edificios grandes y elaborados, la ciudad no deja de parecer un lugar post-holocausto nuclear. Cayo la bomba, semi destruyo la ciudad entera, todos sobreviveron, se levantaron, se sacudieron el polvo, y siguieron con sus vidas en ese lugar asqueroso. Impresionante. Al llegar al aeropuerto (OBVIAMENTE) descubrimos que nuestro vuelo estaba retrasado... primero una hora, luego tres. Al ver la estupidez que provocaron los de la linea area; en una jugada sin precedentes, decidieron recompensar la paciencia de sus clientes, y nos extendieron unas cartas, que nos serian validas para obtener Open Tickets para cualquier viaje en India, gratis. Al fin! | |||||||||||||||||||||||||||||
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